La négociation sur le portage salarial, entamée il y a près d'un an et demi se prolonge, syndicats et patronat peinant à s'entendre sur l'encadrement juridique de ces salariés indépendants, malgré des avancées mercredi.

Le portage salarial s'est développé à partir du milieu des années 80 sur fond de chômage des cadres. Il concerne entre 5 et 20.000 équivalents-emplois à temps plein, selon les sources, et en tout cas moins de 50.000 personnes, même si "ça reste flou", souligne Alain Lecanu, du syndicat des cadres CFE-CGC car "il y a même des tondeurs de mouton en portage salarial".

La loi a confié la négociation à la fédération patronale de l'intérim, le Prisme, qui y voit "une forme d'emploi notamment pour les seniors et pour répondre à un mode de gestion des entreprises, travaillant de plus en plus par projets".

Débutée en septembre 2008 et devant s'achever avant fin juin, la négociation a abouti pour l'instant sur un point majeur: le portage salarial sera réservé à l'avenir aux seuls cadres, selon le projet d'accord. Les sociétés de portage existantes auront trois ans pour s'adapter. Mais les négociations achoppent toujours sur la rémunération. Prochaine séance le 21 janvier.